Escápate a Loeches: un destino emergente a media hora del centro de Madrid

A tan solo 30 minutos en coche desde el bullicioso centro de Madrid, se encuentra Loeches, un pequeño pero fascinante municipio que se está convirtiendo rápidamente en uno de los destinos más recomendables para quienes buscan pasar una jornada tranquila.

Aunque es menos conocido que otros pueblos cercanos — como Alcalá de Henares –, Loeches ha sabido dar valor a su historia y patrimonio y adaptarse a las nuevas tendencias del turismo, ofreciendo un entorno perfecto para desconectar del ritmo frenético de la capital.

Es el lugar perfecto para una excursión de un día. ¡Te sorprenderá todo lo que encontrarás aquí!

Conocido como la villa del Conde-Duque de Olivares, este pueblo dentro de la red de Pueblos Mágicos de España y en el sureste de la capital alberga uno de los legados más impresionantes de la Casa de Alba, una de las familias más influyentes de la historia de España.

¡Y sí, he dicho villa! En el siglo XVI, Loeches recibió este título por parte de Carlos I, y, aunque a lo largo de los siglos fue pasando por diferentes manos, siempre ha mantenido su importancia como un lugar estratégico y culturalmente relevante.

Cuando termines de leer este post, seguro que pensarás: «¿cómo es posible que este lugar haya estado siempre tan cerca de mí sin que lo conociera?».

¿Qué vas a encontrar aquí?

• Un encuentro con la historia
• Qué ver y hacer en Loeches
• Vamos a comer algo, ¿no?
• Información práctica
  1. ¿Cómo llegar?
  2. ¿Dónde dormir?
  3. Mejor época para ir

Un encuentro con la historia

Loeches, situado en la comarca de Las Vegas y la Alcarria de Madrid, es un municipio con una profunda huella histórica, principalmente debido a su estrecha relación con figuras influyentes de la nobleza española, como la Casa de Alba y el Conde-Duque de Olivares.

Este pequeño pueblo madrileño ha sido testigo de importantes eventos en la historia de España, y su vínculo con estas familias y personajes ha dejado una marca indeleble en su cultura. ¡Espero que sus habitantes estén super orgullosos de su historia!

Como te decía, una de las figuras más destacadas de Loeches fue Gaspar de Guzmán y Pimentel, conocido como el Conde-Duque de Olivares. Nacido en 1587, fue uno de los políticos y mecenas más influyentes del Siglo de Oro español, desempeñándose como valido del rey Felipe IV.

Bajo su influencia, España vivió una época de esplendor cultural, aunque también de conflictos y dificultades políticas. Fue en 1633 cuando Olivares adquirió el señorío de Loeches, un lugar alejado de la corte pero que él quiso transformar en un centro de poder y cultura. ¡Y vaya que si lo hizo!

En Loeches, el conde-duque mandó construir el Monasterio de la Inmaculada Concepción, más conocido en el pueblo como el Convento Grande. Aunque queda solo un recuerdo, en sus primeros tiempos albergó una rica colección de obras de arte, donadas tanto por el propio rey Felipe IV como por otros nobles de la época.

¿Te imaginas a artistas de la talla de Alonso Cano, Rubens o Tintoretto representados en sus paredes? ¡Me habría encantado verlo!

Sin embargo, la invasión napoleónica a principios del siglo XIX también fue devastadora para el patrimonio artístico de Loeches, ya que muchas de las obras fueron saqueadas y llevadas a Francia, y algunas de ellas se encuentran hoy en museos de renombre como el Louvre en París.

Ay, Napoleón, Napoleón…

En el monasterio también se encuentra el Panteón de los Duques de Alba, una de las atracciones más llamativas de Loeches. ¿Tenías idea de que estaba aquí? ¡Flipé cuando me enteré!

Inaugurado en 1909, este panteón alberga los restos de varios miembros de la Casa de Alba, una de las familias más poderosas y antiguas de la nobleza española. Su vínculo con Loeches es histórico y profundo, ya que la familia Alba se asoció con el Conde-Duque de Olivares a través de matrimonios estratégicos, consolidando su presencia en la región.

¡El conde-duque también está enterrado aquí!

El panteón, además de ser un lugar de descanso final, también es una obra artística en sí misma, con un monumento funerario de gran belleza: la escultura de María Francisca de Sales Portocarrero, hermana de la emperatriz Eugenia de Montijo. Una verdadera preciosidad.

La cripta de la familia de Olivares está llena de historias (¿y quizá de algún fantasma?) y es otra zona del edificio que debes conocer. Verás varios dibujos en sus paredes, ¿pero de quién? ¡Pues ni más ni menos que de las Brigadas Internacionales en su paso por Loeches durante la Guerra Civil Española!

Y es que sus muros, dicen, sirvieron de escondite al conocido «oro de Moscú». ¡Aunque nunca se ha probado este hecho!

Eso sí, lo que sí se sabe con seguridad es que con la Guerra Civil a punto de terminar, si hubo milicianos republicanos escondidos en este espacio. Debieron de pensar que al ser propiedad del Duque de Alba, embajador de Franco en el Reino Unido, no lo bombardearía el Ejército Nacional.

¡Quizá por eso se cree que pudo estar escondido el oro aquí durante un tiempo!

Otro de los lugares que refleja la influencia de la nobleza en Loeches es el Monasterio de San Ignacio Mártir, conocido popularmente como «el Convento Chico». Fundado en 1596, este convento de las Carmelitas Descalzas es un claro ejemplo del fervor religioso que marcó la época, con una arquitectura sencilla y austera. ¡Nada que ver con el que tiene al lado, claro!

De hecho, digo esto porque cuenta la leyenda…

… que paseando un día el Conde-Duque de Olivares por Loeches acompañado de su esposa, ambos, muy devotos, quisieron entrar a conocer el convento. Sin embargo, la priora, fiel a las estrictas normas del lugar, les negó el acceso, pues era un convento de clausura.

El conde-duque, conocido por su gran poder en toda España y por su carácter irascible, no soportó tal rechazo. Con mirada altiva y tono despectivo, miró a la priora y le dijo: «Os aseguro que dentro de pocos años se erigirá un edificio frente a este que os dejará asombrada y sumirá a vuestro convento en la más profunda oscuridad.»

¡Y así fue! Poco tiempo después de aquella amenaza, comenzaron las obras del Monasterio de la Inmaculada Concepción, justo enfrente de este modesto convento.

Hoy en día, el convento sigue habitado por monjas carmelitas, quienes han mantenido vivas algunas tradiciones, como la elaboración artesanal de mermeladas. Deliciosas, siempre.

¡Cada vez que voy, me traigo unos cuantos botes para casa!

Qué ver y hacer en Loeches

Aunque en el apartado anterior ya te he dado algunas pistas, creo que es importante que sepas qué es exactamente lo que puedes hacer en este pueblo mágico y qué puedes esperar de él.

Para ello, te dejo una lista y un mapa con sus principales atractivos y te explico cómo puedes visitarlos.

• Iglesia de la Asunción de Nuestra Señora. De estilo renacentista, su construcción comenzó en el siglo XVI, por lo que es el monumento más antiguo del pueblo. Cuenta con tres portadas, una renacentista, una toscana y una gótica. ¡Yo todavía no he tenido el placer de verla por dentro! Normalmente abre por las tardes, de 18:00 a 19:30, excepto los miércoles, que abre de 10:30 a 11:30, y los domingos, que abre de 11:45 a 14:00.

• Monasterio de San Ignacio Mártir. Al ser de clausura, no se puede visitar por dentro. El único espacio al que sí que se puede acceder es a su iglesia durante las misas (a las 8:30 de la mañana, normalmente) o con visita guiada (de esto te hablaré a continuación). Si quieres hacerte con mermeladas artesanas de la carmelitas, este es el lugar. ¡También las puedes comprar online!

• Monasterio de la Inmaculada Concepción y su iglesia. El interior de esta iglesia es una maravilla, aunque, como nos explicaron allí, perdió todas sus riquezas. En el presbiterio, verás un mural muy bonito de entre 1958 y 1962, encargado por el XVII duque de Alba Jacobo Fitz-James Stuart. Normalmente, ninguno de los dos espacios están abiertos al público, y sólo se pueden visitar con guía de la oficina o en eventos especiales. ¡Yo conocí el interior del monasterio de esta forma!

• Panteón de los Duques de Alba. Al entrar en la iglesia del monasterio, otro de los elementos que atraerá enseguida tu atención es una reja situada en el lado derecho. Esta reja, de gran valor histórico y artístico, marcaba el acceso al antiguo panteón del Conde Duque de Olivares. Con el paso del tiempo, a principios del siglo XX, el panteón original fue ampliado y anexionado por el panteón de la Casa de Alba y ahí descansan los restos de los sucesivos Duques de Alba desde la segunda mitad del siglo XIX hasta hoy.

• Cripta de la familia de Olivares. Qué más te puedo decir de este sitio que no te haya dicho ya, ¿verdad? Quizá, que te abrigues un poquito, porque hace algo de «frifri» aquí abajo.

• Plaza de la Villa. Aquí encontrarás el Ayuntamiento y la mayor parte de la oferta del pueblo en restauración. Centro neurálgico de las fiestas, también.

• Casas señoriales. Repartidas por el pueblo están la Casa del Marqués de Linares, la Casa «del ABC», que perteneció a Luca de Tena, y la Casa «de los Sanz».

• Ermita de la Soledad, también conocida como Ermita de la Virgen de las Angustias. Del siglo XVI, guarda en su interior la imagen de la mencionada Virgen, patrona de la villa, y que sale en procesión durante las fiestas patronales (la primera semana de septiembre).

• Pilón «viejo» de 1875. Este es el último vestigio de dos épocas de gran esplendor en Loeches: la conquista del agua en el siglo XVII y el auge del turismo de balneario en el siglo XIX.

• Puente del «Ferrocarril de los 40 días». Como ya te conté antes, la Guerra Civil Española también marcó a Loeches muy profundamente. ¿Pero sabías que jugó un papel esencial en la construcción del «Tren de los 40 días»? La también conocida como Vía Negrín fue construida en apenas 40 días para abastecer a un Madrid sitiado por las tropas de Franco. Más de 10.000 hombres trabajaron en esta línea en plena contienda en el frente del Jarama. ¡Y pasaba por aquí!

• Parque del Dos de Mayo. Un parque estupendo para dar un paseo y obtener una vista privilegiada de la parte trasera del Monasterio de la Inmaculada.

Seguro que ya te has percatado, pero no está de más mencionarlo: para sacar el máximo provecho de Loeches, lo ideal es unirte a alguna de las numerosas visitas guiadas que organiza la oficina de turismo.

Estas rutas, que se preparan con mucho esmero y se realizan a diario, ofrecen una experiencia enriquecedora y profunda del municipio. Es apasionante escuchar las historias de primera mano, y muy recomendable si no quieres perderte ni un sólo detalle.

Las visitas se realizan de martes a domingo en tres horarios diferentes: 11:00, 12:30 y 16:30. Lo ideal es que reserves previamente por correo (turismo@loeches.es) o por teléfono (918 851 778 o 689 797 468), ya que para formar un grupo es necesario que haya, al menos, cinco personas apuntadas.

Si vas de forma improvisada y quieres probar suerte, pregunta en la oficina de turismo, que encontrarás en la plaza de la Duquesa de Alba, nº 2. Abren de martes a sábado de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 18:00, y domingos y festivos de 10:00 a 14:00. Los lunes permanece cerrada.

Al ser un pueblo mágico, ¡no olvides hacerte con tu pasaporte mágico y pedir que te lo sellen!

Por otro lado, si te gusta hacer senderismo o montar en bici, no te pierdas el Cerro del Rollo y el Monte de la Hinojosa, ambos muy cerquita entre sí y al oeste de Loeches. En cuanto a rutas ciclistas, tienes las que conectan con Pozuelo del Rey, Campo Real, Nuevo Baztán o Velilla de San Antonio, y a su vez con CiclaMadrid.

Ruta «instagrameable»

Loeches lanzó el año pasado su propia «ruta instagrameable». Esta iniciativa invita a todos los que pasen por el pueblo a descubrir y fotografiar los rincones más emblemáticos del municipio, y a compartir su belleza en las redes sociales. ¡Lo que nos gusta un poquito de «postureo» sano!

Para hacer aún más divertida y accesible esta experiencia, la oficina de turismo de Loeches ha instalado un total de nueve puntos selfie estratégicamente señalizados. En ellos, podrás colocar tu móvil, activar el temporizador, correr para poner tu mejor pose, sonreír y, por supuesto, compartir esas fotos con tus amigos y seguidores.

¡Una forma súper guay de capturar recuerdos durante tu visita!

Estos son los puntos (aunque puedes verlos todos en este mapa):

• Plaza de la Duquesa de Alba.
• Monasterio de la Inmaculada Concepción.
• Monasterio de San Ignacio Mártir.
• Iglesia de la Asunción de Nuestra Señora.
• Plaza de la Villa.
• Casa «del ABC».
• El pilón «viejo» de 1875, en el Paseo de San Blas.
• Graffiti del Balneario «La Margarita».
• Puente «Ferrocarril de los 40 días».

¿Qué te parecen las iniciativas como esta? ¡Yo creo que son algo muy innovador!

Vamos a comer algo, ¿no?

A Loeches uno tiene que venir también a comer, y a probar a qué saben las tradiciones culinarias más ricas de la Comunidad de Madrid.

Voy a dar por hecho que ya te llevas a casa unos cuantos botes de mermeladas carmelitanas, así que no hará falta que te repita que tienes que probarlas, ¿verdad? ¡Muy bien! Pues si me preguntas qué platos típicos puedes probar en Loeches, te diré que hay una gran variedad.

Si nos ponemos un poco castizos, no podemos dejar de probar un buen cocido madrileño o unos buenos callos a la madrileña. También es típico aquí el cordero asado, sobre todo, dicen, si lo comes en el Restaurante Ronquillo, uno de los más conocidos del pueblo.

Loeches cuenta también con productos autóctonos de excelente calidad. La huerta de Loeches es conocida por sus verduras frescas — como tomates, pimientos y remolachas –, que se utilizan en la elaboración de platos como el ya mencionado cocido madrileño o en ensaladas.

Además, la carne de la región es muy apreciada, también.

Si te gusta el vino, aunque no tan conocidos como los de otras regiones, los vinos D.O. Vinos de Madrid están de muerte y son de excelente calidad. ¡Pero qué te puede decir una madrileña orgullosa! Por eso no me creas y compruébalo por ti mismo. Maridan genial con los productos de la zona.

También muy recomendable probar alguno de los productos de la Casa de Alba, que se comercializan en el pueblo. Y, para terminar, no puedes irte sin probar la repostería local, especialmente los «duquetes«.

Sin gluten, que yo sepa, no hay oferta. ¡Que alguien me dé la receta de los duquetes para intentar versionarla en casa, al menos!

Curiosidad gastronómica de regalo: ¿sabes cuál es el origen de la tortilla francesa?

En el siglo XVII, María Teresa de Austria, hija de Felipe IV, se casó con Luis XVI, el célebre «Rey Sol». Como era habitual en la época, Teresa llevó consigo a sus cocineros y sirvientes al mudarse a Francia, porque, como bien dicen, ¡la comida de casa sabe mejor!

Un día, sus cocineros le prepararon una tortilla hecha solo con huevo, una receta que María Teresa había aprendido durante su estancia en el Convento de las Carmelitas de Loeches. Y así fue como la famosa «tortilla francesa» nació… ¡pero no en Francia!

Información práctica

A continuación, te detallo un poco toda la información práctica que necesitas para organizar tu visita y aprovechar al máximo todo lo que este municipio mágico tiene para ofrecer.

¿Cómo llegar?

Loeches está situado a unos 35 kilómetros al este de Madrid, lo que lo convierte en una opción ideal para una escapadita desde la capital. En coche, se tarda aproximadamente 30 minutos desde el centro, ¡siempre dependiendo del tráfico!

Si lo que quieres es ir en transporte público, Loeches está bien conectado con Madrid y otras localidades cercanas. El municipio cuenta con varias líneas de autobuses:

• 261: Conecta Madrid (Avenida de América) con Loeches, pasando por Torrejón de Ardoz.
• 284: Une Madrid (Avenida de América) con Loeches, pasando por Coslada y Velilla de San Antonio.
• 320: Ofrece un servicio entre Arganda del Rey y Alcalá de Henares, parando en Loeches.
• 280: Entre Coslada (Renfe) y Loeches.

La estación de Metro de Madrid más cercana es la de Arganda del Rey, desde donde puedes tomar el bus 320 hasta Loeches.

¿Dónde dormir?

En Loeches como tal, solo hay un lugar para dormir, el Hotel Los Prados (69,30€ la noche para dos personas). ¡Tenlo en cuenta por si quieres pernoctar aquí!

Mejor época para ir

Loeches tiene un clima continental mediterráneo, caracterizado por inviernos fríos y veranos calurosos. Las temperaturas pueden variar considerablemente a lo largo del año, así que tenlo en cuenta.

Para mí, la primavera y el otoño son las mejores épocas para visitar Loeches. Las temperaturas son suaves, y el paisaje está mucho más colorido. Es la estación ideal para recorrer el pueblo dando un agradable paseo o disfrutar de una cervecita en alguna terraza.

Si lo visitas en verano, ten en cuenta que puede hacer mucho, mucho calor. En cambio, si tu visita es en invierno, te encontrarás con un clima bastante frío, con temperaturas que pueden bajar de los 0°C durante la noche. ¡Así que en ambas estaciones es importante venir bien preparado!

Si eres un amante de las festividades y el bullicio, verano (a principios de septiembre) puede ser una buena opción, ya que coincide con las Fiestas de Loeches, que son una excelente manera de disfrutar de la animada vida del municipio. Eso sí, ¡igual encuentras muchos de sus atractivos cerrados!

Otro momento estupendo para visitar Loeches es a principios de noviembre, cuando hacen sus famosas visitas teatralizadas «Mitos y leyendas de la Villa de Loeches». Espectaculares y gratuitas.

¡Y ya hemos llegado al final! Pero para cerrar este post, quiero hacerte una última pregunta: ¿sabes cuál es el gentilicio de los habitantes de Loeches? ¡Es súper curioso! Te leo en comentarios.