¿Dinosaurios en La Rioja? Viaja millones de años atrás sin salir de España

Las rutas de los dinosaurios de La Rioja son una experiencia única para ti, que, como yo, sientes una fascinación especial por descubrir la historia de la Tierra, los dinosaurios y ese remoto pasado que dio forma a nuestro planeta.

En total, tres recorridos te llevarán a algunos de los rincones más fascinantes y poco conocidos de la región, donde, hace cientos de millones de años, los dinosaurios caminaban libremente.

A lo largo de estos trayectos, encontrarás huellas fósiles (icnitas) perfectamente conservadas, que te permitirán imaginar cómo era el mundo cuando estos seres dominaban los mismos territorios que hoy habitamos nosotros.

Las rutas abarcan varios pueblos y localidades de la región, como Enciso, Igea, Munilla, y más, y en cada uno de ellos encontrarás algo único que te conecta con esa época de la que hablamos.

Hay senderos que recorren los yacimientos (¡más de 110!), y varios museos y centros de interpretación donde aprender más sobre los descubrimientos paleontológicos realizados en esta comunidad autónoma.

Una oportunidad increíble de adentrarte en una experiencia educativa y científica y descubrir los detalles más curiosos sobre estos animales prehistóricos. ¿Te vienes a conocer alguno de ellos?

¿Qué vas a encontrar aquí?

• ¡De regreso al pasado!
• ¿Nos vamos de ruta?
  1. Ruta del Cidacos
  2. Ruta del Alhama-Linares
  3. Ruta del Leza-Jubera
• Consideraciones importantes
  1. Respeta los yacimientos y el patrimonio natural
  2. ¿Qué necesitas para las rutas?
  3. ¿Puedo ir con mi perro?
  4. Recursos para los peques

¡De regreso al pasado!

Pongámonos en situación.

Hace más de 120 millones de años, en el Jurásico, gran parte de Europa estaba cubierta por un mar, el mar de Tethys, que llegaba hasta lo que hoy es el Valle del Ebro. Como verás, el paisaje de entonces era muy distinto al que conocemos ahora.

En lugar de las tierras fértiles y montañosas que vemos hoy, esta zona era en su mayoría una gran laguna costera rodeada de llanuras llenas de vegetación. Y aquí, querido lector, vivían nuestros amigos los dinosaurios. ¿Te lo imaginas?

Lo que parecía un entorno marino se secaba de vez en cuando, creando un terreno de barro y arcilla. El lugar perfecto para que quedaran marcadas las huellas de los dinosaurios que pasaban por allí.

Cuando el agua de la laguna se retiraba, quedaban grabadas en el barro, y con el tiempo, la mineralización las convirtió en piedra, preservándolas para siempre.

A lo largo de los siglos, la erosión hizo que estas huellas fosilizadas salieran a la luz, dejándonos un increíble patrimonio paleontológico que todavía seguimos descubriendo hoy. ¡Una maravilla!

¿Nos vamos de ruta?

Ya nos ha quedado muy claro que La Rioja alberga uno de los patrimonios paleontológicos más importantes del mundo, con más de 110 yacimientos dispersos por toda la región.

Descubrir todo este tesoro histórico es posible, y todo gracias a tres grandes rutas: Cidacos, Alhama-Linares y Leza-Jubera. Todas ellas más o menos a una hora de Logroño.

Podrás observar diferentes huellas, fósiles y rastros de dinosaurios, y aprender cómo vivían, se movían y comportaban estas criaturas prehistóricas.

¡Y no solo eso! También podrás conocer bien de cerca el entorno natural en el que se desarrollaron, con paisajes que te harán sentir como en las películas de Jurassic Park. Un plan ideal si eres un viajero curioso y perfecto si además te apasionan los dinosaurios, las aventuras al aire libre y la historia.

¡AVISO! hay algunos rastros que son más difíciles de apreciar que otros, sobre todo dependiendo de la luz. A veces tendrás que echarle un poquito de imaginación, o guiarte por lo que dicen los paneles informativos que encontrarás a lo largo de los yacimientos.

Ruta del Cidacos

En el mapa anterior, la ruta verde. Es una de las más emblemáticas y diversas.

Aquí podrás encontrar una impresionante variedad de huellas de dinosaurios que nos hablan no solo de su tamaño, sino también de su comportamiento. Algunas tan impresionantes como las de un gran terópodo carnívoro o un grupo de iguanodones herbívoros.

En el pueblo de Enciso, por ejemplo, encontrarás algunos de los yacimientos más destacados de esta ruta, como el de Valdecevillo, con un total de 168 huellas, incluidas las de un enorme terópodo carnívoro y un gran saurópodo.

En el yacimiento de La Virgen del Campo, encontrarás también evidencias de lo que ocurría en el entorno de la época, como señales de terremotos o huellas de cocodrilos.

También podrás ver en este pueblo el yacimiento de La Senoba, donde 130 huellas organizadas en rastros paralelos te ayudarán a entender cómo se desplazaban estos gigantes en grupos.

El yacimiento de Navalsaz es otro de los puntos clave en Enciso. Aquí se han encontrado 138 huellas, algunas de las cuales pertenecen a dinosaurios herbívoros bípedos, con rastros de comportamiento gregario.

Estas huellas, que pueden medir hasta 63 centímetros, permiten conocer cómo estos gigantes se desplazaban juntos, formando grupos para protegerse y alimentarse.

Además, en el yacimiento de Navalsaz se pueden observar numerosas grietas de desecación en el barro, lo que sugiere que el área experimentaba fluctuaciones en la humedad, algo que influía directamente en la forma en que los dinosaurios caminaban y se movían por el terreno.

Finalmente, en La Cuesta de Andorra se encuentra una secuencia de 21 huellas que pertenecen a un iguanodón que caminaba de forma peculiar, con la punta de los pies dirigida hacia dentro.

Este comportamiento, conocido como «caminar zamba», es una de las características más interesantes de los iguanodones, que eran herbívoros con patas traseras robustas y pies anchos.

¡Por cierto! Aunque uno de los lugares más destacados del pueblo es el Centro Palentológico de Enciso, desde el 21 de febrero está cerrado temporalmente. ¡Te intentaré avisar si me entero de cuando vuelve a abrir sus puertas!

También está en Enciso «El Barranco Perdido», un parque de paleoaventura ideal para los más peques de la casa. Cuenta con piscinas, géiseres, circuitos de aventura, rocódromo, y muchas más actividades que harán que los niños se crean paleontólogos.

La entrada general completa cuesta entre 20€ y 25€ (para mayores de 12 años) y la entrada infantil (para niños de entre 4 y 11 años) está entre los 15€ y los 20€, dependiendo de la temporada. Si quieres ver todas las opciones o reservar con antelación, puedes hacerlo aquí.

En cuanto a los horarios, también varían según la temporada. Abre siempre a las 11:00, pero cierra entre las 18:30 y las 20:00. ¡Échale un ojo a toda la info en su página web!

Munilla, otro municipio clave en la Ruta del Cidacos, es conocido por la gran variedad de huellas que se han encontrado, lo que sugiere que hubo una importante diversidad de especies en la zona.

En el yacimiento de Peñaportillo, se han encontrado rastros de dinosaurios carnívoros, entre ellos, un grupo familiar. Genial para aprender sobre el comportamiento social de estos dinosaurios depredadores.

Además, aquí se han hallado huellas de un herbívoro de gran tamaño, probablemente un stegosaurus, un dinosaurio conocido por sus muchas placas óseas a lo largo de su espalda. El rastro de este dinosaurio es único, ya que, al desplazarse, dejó impresas las huellas de su cola.

En el yacimiento de La Canal, observarás el rastro herbívoro más largo hallado en La Rioja, formando una «s» a lo largo de 27 metros, lo que nos da una visión clara de cómo estos dinosaurios se desplazaban en su entorno, tal vez siguiendo un patrón migratorio o buscando alimento.

Préjano es un pequeño municipio que guarda otro hallazgo paleontológico de gran relevancia. Si bien los rastros de dinosaurios en esta zona son interesantes, lo que realmente destaca en este pueblo es el descubrimiento de un pterodáctilo que ha revolucionado el estudio de los reptiles voladores.

Concretamente, fue en el yacimiento de Fuenteamarga donde se encontraron más de 300 huesos de este reptil. Se le llamó Prejanopterus Curvirrostris en honor a la localidad y es conocido por su particular hocico curvado.

Este hallazgo es especialmente significativo porque no solo aporta una nueva especie a la cienca, sino porque ha puesto Préjano en el centro de atención dentro del mundo de la paleontología. Lo podrás ver en el Centro Paleontológico de Enciso.

Además, en Préjano también se han encontrado huellas de dinosaurios herbívoros y carnívoros. Aunque los rastros no son tan numerosos como en otros puntos de La Rioja, sigue siendo una parada imprescindible en la ruta.

Finalmente, Arnedillo es otro de los municipios que conforman la Ruta del Cidacos.

Sus dos yacimientos, Las Hoyas y La Mata, son especialmente conocidos por las huellas de dinosaurios carnívoros y herbívoros que se han encontrado por la zona. Están muy cerca de Peroblasco.

Las huellas de los carnívoros en Las Hoyas — en total, 10 — te van a permitir entender mejor cómo estos depredadores se desplazaban, ya sea en solitario o en pequeños grupos. ¡Parece que siguen un rastro!

En La Mata, por otro lado, verás un total 19 pisadas de dinosaurios herbívoros.

Además de los yacimientos paleontológicos, no olvides que estás paseando por lugares ideales para disfrutar del paisaje, con impresionantes vistas de las montañas. ¡Párate y mira a tu alrededor!

Ruta del Alhama-Linares

En el mapa, la ruta amarilla.

En este recorrido, visitarás lugares como Cornago, Igea y Muro de Aguas, donde se han encontrado impresionantes rastros de terópodos carnívoros, saurópodos herbívoros y otras especies prehistóricas.

Además de las huellas, podrás admirar un fascinante árbol fósil. ¡Es una pasada!

Empezamos por Cornago. Aunque es un municipio pequeño, aquí encontrarás uno de los yacimientos más grandes y completos de la ruta: Los Cayos. ¡Más de 590 huellas de dinosaurios!

Destacan 52 rastros de dinosaurios carnívoros, principalmente terópodos, que se desplazaban sobre tus patas traseras. Eran rápidos y muy ágiles, y sus huellas profundas y bien definidas te permitirán conocer cómo cazaban. ¡No olvides leer todos los paneles informativos para no perder detalle!

Además de los dinosaurios, en este yacimiento se han encontrado marcas de aves y tortugas, lo que amplía todavía más el espectro de fauna prehistórica que habitaba la región.

Te darás cuenta enseguida, pero una de las características más destacadas de Los Cayos es el grado de conservación de las huellas, que han sido preservadas de forma excepcional. Sin duda, esta es una de las paradas más fascinantes de todas.

Igea es otro de los destinos más relevantes de la ruta, especialmente conocido por el árbol fósil que te mencionaba antes y el yacimiento de La Era del Peladillo, que son de gran interés tanto paleontológico como geológico.

Hablando del árbol, es un hallazgo fascinante: el tronco fosilizado de una conífera de la zona.

Conocido como Dadoxylon riojanense, mide unos 10m de largo y 40cm de diámetro en su base. ¡Una de las especies más antiguas conocidas en la región! Gracias a este descubrimiento, podemos saber un poquito más acerca de la vegetación que cubría la tierra hace 100 millones de años.

En cuando a La Era del Peladillo, este yacimiento es uno de los más importantes de toda Europa, con más de 3000 huellas de dinosaurio descubiertas.

En este sitio, podrás observar huellas de saurópodos, esos grandes dinosaurios herbívoros de cuello largo que caminaban en manadas. También hay rastros de carnívoros de andar semiplantígrado — apoya el pie entero, pero a veces no lo hace completamente — y huellas de pequeños carnívoros que probablemente eran depredadores juveniles.

Uno de los rastros más espectaculares es el dejado por una manada de herbívoros bípedos que presentan los dedos unidos por una membrana, lo que ofrece una visión única de las adaptaciones físicas de algunos dinosaurios.

Además, una de las huellas más significativas es la de un bípedo identificado como Hadrosaurichnoides igeensis, conocido como “el dinosaurio pescador”. Este icnotaxon fue nombrado en honor a Igea, y su descubrimiento arroja luz sobre el comportamiento y las características de este dinosaurio, especialmente en relación con su interacción con el agua.

El último de los grandes destinos de la Ruta del Alhama-Linares es Muro de Aguas, que ofrece un paisaje más montañoso y agreste — cuidado con el coche –, pero igualmente enriquecido con importantes yacimientos paleontológicos.

Además de los rastros de dinosaurios, en esta zona se ha realizado uno de los descubrimientos más sorprendentes en la paleontología de La Rioja. ¡Te lo cuento!

En 2014, se descubrió en el talud de la carretera LR-283 el esqueleto fósil de un rinoceronte perteneciente a la especie Stephanorhinus etruscus, y es el ejemplar más completo y antiguo hallado en España.

Este rinoceronte vivió mucho después de los dinosaurios, durante el Plioceno y el Pleistoceno, y su réplica se exhibe en el Centro Paleontológico de Enciso.

Además, Muro de Aguas también alberga varios yacimientos con huellas de dinosaurios, tanto carnívoros como herbívoros. Las huellas de estos dinosaurios permiten ver cómo se desplazaban en un entorno montañoso y arenoso y su estudio nos ayuda a entender mejor cómo los dinosaurios se adaptaban a diferentes tipos de terrenos.

¡Un lugar especial!

Ruta del Leza-Jubera

Y, por último, hablamos de la ruta de color rojo. Esta recorre una de las regiones más pintorescas de La Rioja, y estoy segura de que la zona te va a enamorar.

Uno de los puntos más destacados de la Ruta del Leza-Jubera es el yacimiento de La Pellejera, en Hornillos de Cameros. Este lugar alberga más de 730 huellas de dinosaurios que abarcan una amplia variedad de especies y comportamientos.

Entre las huellas de carnívoros, destacan las de dinosaurios de gran tamaño que se desplazaban sobre sus patas traseras, y muestran su gran habilidad para moverse rápidamente en busca de presas. ¿Algún T-Rex, quizá?

A su vez, también se pueden observar huellas de herbívoros que caminaban en manada.

Un hallazgo clave, es la evidencia de que los dinosaurios iban en grupos, lo que proporciona una visión más completa sobre sus interacciones. El análisis de las huellas indica que los carnívoros pasaron primero, seguidos por los herbívoros, lo que podría reflejar una jerarquía o un patrón de migración común entre las especies.

A lo largo de esta ruta, también se encuentran otros yacimientos menos conocidos. ¡Toma una lista!

• Ajamil (El Contadero).
• Soto en Cameros (Soto 1/2) y Muro de Cameros (La Cela 1/2/3).
• Aldeanueva de Cameros (Vuelta de los Manzanos)
• Santa Engracia de Jubera (San Martín 1/2/3).
• Robres del Castillo (San Vicente de Robres)
• Laguna de Cameros (La Rueda)
• Cabezón de Cameros (Valdemayo)
• Terroba (La Ilaga)

¡Ojalá te animes a visitarlos todos, toditos!

Consideraciones importantes

Al embarcarte en una aventura paleontológica de este tipo, es fundamental tener en cuenta algunos aspectos para aprovechar al máximo la experiencia y garantizar tanto tu seguridad como el respeto por este valioso patrimonio.

Aquí te dejo algunos consejitos y consideraciones esenciales antes de iniciar tu recorrido.

Respeta los yacimientos y el patrimonio natural

Empezar por aquí me parece de vital importancia. He visto fotos de todo tipo en los yacimientos, y saltarse las vallas o las limitaciones para hacerse un selfie para las redes no está bien. ¡Para nada bien!

Los yacimientos paleontológicos de La Rioja son un tesoro invaluable y están protegidos por leyes que buscan preservar su integridad. Es crucial no tocar, alterar ni mover las huellas o fósiles que encuentres en el camino.

Incluso si te encuentras con un fragmento de hueso, lo mejor es observarlo con detenimiento, pero sin tocarlo, y dejarlo donde está. Recuerda que la preservación de estos vestigios permite que futuras generaciones también puedan disfrutar de ellos.

Por otro lado, sigue las rutas señalizadas. Es importante ceñirse a los caminos establecidos. En algunas zonas, el terreno puede ser escarpado o de difícil acceso, por lo que te recomiendo seguir las indicaciones y no aventurarte fuera de las rutas marcadas.

Esto no solo es importante por tu seguridad, sino también para evitar dañar los yacimientos o el entorno natural que los rodea. ¡Tampoco dejes basura por ahí!

¿Qué necesitas para las rutas?

Aparte de llevar encima muchas, muchas ganas de explorar, es necesario que lleves también ropa y calzado adecuado para caminar por terrenos irregulares y, en ocasiones, resbaladizos.

Unas buenas botas de senderismo o zapatillas deportivas, ropa cómoda y protección solar son imprescindibles, sobre todo si planeas recorrer varias de las rutas más largas. También es importante llevar agua y algo de comida, ya que muchas de las rutas pueden durar varias horas.

Por otro lado, el clima en La Rioja puede variar considerablemente dependiendo de la época del año y la zona que estés recorriendo.

En verano, las temperaturas pueden ser bastante altas, por lo que es importante evitar caminar durante las horas de mayor calor. En invierno, las temperaturas pueden descender considerablemente, y algunas zonas pueden volverse difíciles de transitar debido a la nieve o el hielo.

Es recomendable consultar el pronóstico del tiempo antes de viajar y estar preparado para cualquier eventualidad. Y si no es seguro, mejor déjalo para otro momento.

En cuanto al transporte, te diré que estas rutas solo son accesibles en coche, pero ten cuidado porque hay algunos yacimientos en plena montaña y necesitarás ir bien preparado. ¡Hay mucho terreno agreste! Y ve con el depósito lleno.

Los yacimientos más cercanos a los pueblos, como es lógico, son mucho más accesibles y algunos, como los de Enciso, hasta tienen zona de aparcamiento. Otros, sin embargo, están en pistas y carreteras secundarias, algunos incluso en el mismo arcén, así que toma precauciones extra a la hora de parar.

Algunas de las rutas más remotas o de montaña pueden no ser accesibles para personas con movilidad reducida. Sin embargo, existen algunas rutas y centros de interpretación — en Enciso, sobre todo — que sí están adaptados para todos los públicos, por lo que si tienes alguna necesidad especial, te recomendamos consultar previamente las opciones.

Los pueblos cercanos suelen contar con centros de información turística que pueden proporcionarte mapas y otros detalles útiles.

¿Puedo ir con mi perro?

La respuesta es sencilla: por supuesto.

¡Eso sí! Ten en cuenta que en los centros de interpretación y en el parque de paleoaventura no son bienvenidos.

El resto del tiempo, estarás en el exterior, y podrás dar paseos muy agradables con tu peludito. Como siempre, deberá ir atado y estar contigo todo el tiempo, respetando los yacimientos y no rebasando ninguno de los límites establecidos por los senderos de las rutas.

Recoge sus excrementos e intenta dejar todo lo más limpio posible.

Recursos para los peques

En El viaje de Bubi nos encanta ofrecer experiencias únicas para toda la familia, y estas rutas son la ocasión perfecta para disfrutar de una aventura en compañía de los más pequeños. Ideales para una excursión de fin de semana llena de diversión y aprendizaje.

El Gobierno de La Rioja, a través de la Reserva de la Biosfera y la Consejería de Sostenibilidad, Transición Ecológica y Portavocía, en colaboración con la Consejería de Educación, Cultura, Deporte y Juventud, ha preparado unas guías especiales pensadas para que los niños disfruten al máximo de cada ruta.

¡Una manera fantástica de acercarles la fascinante historia de los dinosaurios mientras se divierten explorando la naturaleza!

Tienes esta para niños de primaria, y esta otra para chavales de secundaria.

Si quieres algún otro folleto o información más específica de alguno de los yacimientos o rutas, puedes pedirme lo que sea en comentarios. ¡Estaré encantada de poder ayudarte más!

¿Qué te parece esta idea de viaje? ¿Conocías esta parte de La Rioja? ¡Cuéntame tu experiencia y mándame alguna foto si tú también has estado curioseando por la zona!